Rico Verhoeven verdedigt zijn wereldtitel opnieuw, wint van Artem Vakhitov

Voor de 13e keer verdedigt hij zijn wereldtitel

Rico Verhoeven stond zaterdagavond in Ahoy weer in de spotlights voor zijn veertiende wereldtitelgevecht bij Glory. Tegenover hem: de Russische Artem Vakhitov, een man die vooral bekendstaat als lichtzwaargewichtkampioen én bijna 20 kilo lichter is dan onze eigen spierbundel. Niet iedereen was enthousiast over dit affiche. Sommigen noemden het zelfs ‘onverantwoord’. Maar goed, tickets waren verkocht, lichten aan, en de bel ging.

Wisselvallig

De openingsronde was een klassiek potje aftasten. Geen grote klappen, wel veel kijken en gluren. Het verschil in lengte en gewicht was overigens wel overduidelijk.

In ronde twee kwam er eindelijk wat actie, maar niet van wie je ’t zou verwachten. Vakhitov trapte Rico keihard in z’n buik, wat prompt werd beantwoord met een luid "Rico, ik wil mijn geld terug!" uit het publiek. Gevolgd door gelach en boegeroep. De sfeer? Licht vijandig. De jury? Gaf de ronde alsnog aan Verhoeven.

Ronde drie, vier en vijf waren duidelijk voor de kampioen. Rico schakelde een tandje bij, begon te drukken en scoren. Vakhitov kreeg het lastig, begon te wankelen en zijn 'shock' bleef uit. Verhoeven speelde het slim, rustig en op punten.

Evalueren met The Beast Eddie Hall

IG/glorykickboxing

Conclusie

Geen knock-out, geen spektakelstuk zoals bij eerdere gevechten, maar Rico pakt gewoon weer zijn wereldtitel. Zakelijk, degelijk en effectief (maar het blijft een stumper zodra hij begint te praten).